Van eerste medewerker naar controller in ontwikkeling: hoe Lucas bij Sturen op Strategie blijft groeien

Toen Lucas bij Sturen op Strategie begon, was hij de eerste medewerker van de organisatie. Hij werkte twaalf uur per week naast zijn studie en hield zich voornamelijk bezig met uitvoerende financiële werkzaamheden. Inmiddels werkt hij ruim dertig uur per week voor verschillende klanten, denkt hij steeds vaker kritisch mee over cijfers, processen en financiële sturing en zet hij met de RC-opleiding een volgende stap richting business control.

“Als ik kijk naar hoe snel ik me hier heb kunnen ontwikkelen, is er in relatief korte tijd heel veel gebeurd. Dat vind ik juist het leukste aan het werk.”

De eerste medewerker van Sturen op Strategie

Tijdens zijn bachelor Bedrijfskunde wist Lucas nog niet precies welke functie hij uiteindelijk wilde vervullen. Dat hij het bedrijfsleven interessant vond, wist hij wel. Naast zijn studie richtte hij samen met een vriend een platform op dat freelance videograven en opdrachtgevers met elkaar verbond. Het platform groeide naar ongeveer honderd aangesloten videograven. Om verder te groeien was uiteindelijk een flinke investering nodig. Ze besloten het risico niet te nemen en stopten met het bedrijf. Die ervaring leerde Lucas vooral één ding: hij leert het meest door dingen in de praktijk te doen. Toen hij tijdens het laatste jaar van zijn bachelor op zoek ging naar een relevante baan naast zijn studie, zocht hij daarom bewust naar een jonge organisatie waar zijn rol niet volledig vastlag.

“Ik wilde iets doen waar ik echt ervaring kon opbouwen. Bij een start-up is je rol vaak breder en kun je sneller nieuwe dingen leren. Dat sprak mij heel erg aan.”

Via LinkedIn kwam Lucas in contact met Derek, die op dat moment net met Sturen op Strategie was begonnen. Lucas startte voor twaalf uur per week als junior controller en werd daarmee de eerste medewerker van de organisatie. Wat begon als een bijbaan naast zijn studie, groeide steeds verder uit.

Van uitvoeren naar kritisch meedenken

Niet alleen het aantal uren veranderde. Ook de inhoud van Lucas’ werk ontwikkelde zich snel. Als junior financial controller hield hij zich in eerste instantie vooral bezig met terugkerende financiële werkzaamheden. Inmiddels wordt steeds vaker een extra denkstap van hem gevraagd.

“Nu moet ik veel vaker nadenken: wat betekenen deze cijfers eigenlijk? Klopt het wat we hier doen? En kunnen we een proces misschien beter inrichten?”

Bij klanten pakt Lucas daardoor steeds meer werkzaamheden op die passen bij de rol van assistent-controller. Bij het werken met reserveringen gaat het bijvoorbeeld niet alleen om het verwerken van een bedrag. De vragen erachter worden minstens zo belangrijk: waarom maken we deze reservering? Is die logisch? En sluiten de daadwerkelijke cijfers later aan bij wat eerder werd verwacht?

Ook houdt hij zich steeds vaker bezig met het inrichten en verbeteren van financiële processen. Zijn ontwikkeling loopt daarmee van uitvoeren naar begrijpen, van begrijpen naar verbeteren en steeds vaker naar adviseren.

Finance als middel om organisaties vooruit te helpen

Die ontwikkeling sluit aan bij de manier waarop Sturen op Strategie met klanten samenwerkt. Sturen op Strategie helpt MKB-ondernemers en organisaties vooruit op strategisch en financieel vlak. Daarbij staat niet het uitvoeren van afzonderlijke financiële werkzaamheden centraal, maar het versterken van de financiële sturing en het vertalen van inzichten naar betere beslissingen.

Welke informatie heeft een ondernemer of managementteam nodig om gericht te kunnen sturen? Hoe ontwikkelen de financiële prestaties zich? En welke keuzes zijn nodig om een organisatie toekomstbestendig te maken?

Finance is daarbij geen doel op zich, maar een belangrijk middel om organisaties verder te helpen. Lucas omschrijft het zelf als volgt: “We doen natuurlijk de finance voor MKB-bedrijven, maar wel echt met het doel om ze meer inzicht te geven in hun cijfers, zodat ze daar hun strategie op kunnen aanscherpen. We willen niet alleen een taak afvinken.”

Tegelijkertijd blijft de aanpak van Sturen op Strategie praktisch. Naast strategisch en financieel advies kan het team ook hands-on werkzaamheden binnen finance oppakken. Bijvoorbeeld wanneer een organisatie tijdelijk extra capaciteit nodig heeft, processen wil verbeteren of specifieke financiële expertise zoekt.

Juist die combinatie van strategisch meedenken en daadwerkelijk uitvoeren maakt de dienstverlening breed. En voor jonge financials zoals Lucas biedt dat de mogelijkheid om verschillende kanten van het vak te leren kennen.

Extern, maar onderdeel van het bedrijf

Doordat Lucas bij verschillende klanten werkt, blijft zijn rol niet beperkt tot een vast pakket financiële taken. Naarmate hij een organisatie beter leert kennen, wordt hij ook bij andere vraagstukken betrokken.

“De assistent-controller en controller komen naar mij toe met de vraag: kun je dit oppakken of zullen we hier samen naar kijken? Maar ook andere medewerkers binnen de organisatie komen met vragen over een proces of iets wat ze willen opzetten.”

Voor Lucas is dat een van de leukste onderdelen van zijn werk. Hij voert niet op afstand een aantal taken uit, maar werkt nauw samen met de mensen binnen de organisatie. “Je bent officieel extern, maar je wordt wel overal bij betrokken. Daardoor voelt het alsof je echt onderdeel bent van het bedrijf.” Door langere tijd met klanten samen te werken, leert hij niet alleen de cijfers kennen, maar ook de organisatie, de processen en de mensen erachter. Daardoor wordt steeds duidelijker waar finance daadwerkelijk waarde kan toevoegen.

Die betrokkenheid zorgt bovendien voor vertrouwen. Klanten weten Lucas steeds vaker rechtstreeks te vinden en betrekken hem bij nieuwe vraagstukken. Zo groeit niet alleen de samenwerking, maar ook zijn verantwoordelijkheid.

Veel verantwoordelijkheid vroeg in je carrière

Voor Lucas betekent deze manier van werken dat hij al vroeg in zijn carrière verschillende kanten van het financiële vak leert kennen. Hij ziet hoe cijfers tot stand komen, maar ook hoe financiële informatie wordt gebruikt om processen te verbeteren en organisaties te sturen. Daarbij krijgt hij steeds meer ruimte om zelf verantwoordelijkheid te nemen.

Dat was in het begin wennen. Vanuit zijn studie was Lucas gewend dat opdrachten werden gecontroleerd en beoordeeld. Als beginnend junior had hij daardoor aanvankelijk het gevoel dat hij ook op zijn werk eerst toestemming moest vragen voordat hij iets nieuws oppakte. Daarin is hij sterk veranderd.

“Als ik bepaalde verantwoordelijkheden heb en het gaat goed, dan is het ook echt mijn verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat het goed blijft gaan. Ik hoef niet steeds te vragen of ik ergens mee aan de slag mag. Zie ik dat iets beter kan, dan kan ik zelf initiatief nemen.”

Die zelfstandigheid wordt binnen het team bewust gestimuleerd. Lucas merkt dat onder andere in de samenwerking met ervaren collega’s, die hem uitdagen om zelf oplossingen te bedenken en verbeteringen op te pakken. De combinatie van vrijheid, verantwoordelijkheid en de mogelijkheid om met collega’s te sparren, helpt hem om steeds een volgende stap te zetten.

Met de RC-opleiding richting business control

Na het afronden van zijn master Strategisch Management staat inmiddels alweer een volgende stap gepland: Lucas start met de RC-opleiding. Zijn studie Bedrijfskunde gaf hem een brede bedrijfskundige basis. Binnen finance wil hij nu verder de diepte in. Samen met Derek onderzocht hij verschillende mogelijkheden. De RC-opleiding sloot uiteindelijk het beste aan bij de richting waarin Lucas zich wil ontwikkelen, doordat Financial Control, Business Control en management daarin samenkomen.

“Wat ik fijn vind, is dat de opleiding heel praktijkgericht is. Het idee is dat je iets wat je tijdens je college leert, de week daarna al op je werk kunt toepassen. Dat sluit heel goed aan bij hoe ik zelf graag leer.”

Sturen op Strategie ondersteunt hem bij die volgende stap. Niet alleen door de opleiding mogelijk te maken, maar ook door hem de ruimte te geven om nieuwe kennis direct in de praktijk toe te passen. Juist de afwisseling tussen verschillende klanten, werkzaamheden en vraagstukken maakt die ontwikkeling voor Lucas interessant.

Van cijfers naar keuzes

Business control spreekt Lucas aan omdat finance voor hem uiteindelijk niet op zichzelf staat. Hij ziet hoe ervaren collega’s vanuit finance op managementniveau betrokken worden bij bredere vraagstukken binnen organisaties. Daar wordt financiële informatie niet alleen gebruikt om terug te kijken, maar juist ook om vooruit te denken.

Dat is de richting waarin Lucas zich verder wil ontwikkelen. Hoe staat een organisatie ervoor? Waar liggen kansen en risico’s? Welke processen kunnen worden verbeterd? En hoe kan financiële informatie het management helpen om betere keuzes te maken?

Op korte termijn wil Lucas daarom steeds meer werkzaamheden richting business control oppakken en ervaren collega’s ondersteunen bij strategische en financiële vraagstukken. De RC-opleiding moet hem daarvoor de inhoudelijke verdieping bieden. De ervaring die hij bij klanten opdoet, helpt hem om die kennis vervolgens toe te passen.

Van finance naar leiderschap

Als Lucas naar de komende jaren kijkt, is businesscontroller een duidelijke ambitie. Maar als hij verder vooruitkijkt, wordt het doel breder.

“Mijn uiteindelijke droombaan zou bestuurder of CEO zijn. Finance vind ik heel interessant, maar ik vind de bredere organisatie en de mensen net zo interessant.”

Een CFO-rol sluit hij niet uit als mogelijke stap. Toch trekt vooral het bredere perspectief hem. Als financial kun je bijvoorbeeld onderzoeken of een nieuw product financieel haalbaar is. Lucas vindt juist ook de vraag daarvoor interessant: welk product zou een organisatie moeten ontwikkelen? Welke richting wil je als bedrijf op? En wat betekent dat voor de mensen binnen de organisatie?

Ook binnen Sturen op Strategie zoekt hij die bredere kant op. Naast zijn werk voor klanten houdt hij zich onder andere bezig met de interne HR-tool en denkt hij mee over de halfjaarlijkse evaluaties. Finance, strategie en mensen komen daarmee steeds dichter bij elkaar.

“Kies een plek waar je kunt leren”

Dat Lucas zich in relatief korte tijd zo breed heeft kunnen ontwikkelen, is ook wat hij andere jonge financials zou willen meegeven. Kijk aan het begin van je carrière volgens hem niet alleen naar salaris, een leaseauto of andere arbeidsvoorwaarden. Kijk vooral naar wat je ergens kunt leren en hoeveel verantwoordelijkheid je kunt krijgen.

“Kies iets waar je echt kunt ontwikkelen en waar je in korte tijd veel ervaring kunt opdoen. Als je veel leert, kun je uiteindelijk ook sneller doorgroeien.”

Voor Lucas betekende dat kiezen voor een jonge organisatie waarin zijn functie niet vanaf dag één volledig vaststond. Hij begon als eerste medewerker, voor twaalf uur per week naast zijn studie. Inmiddels werkt hij ruim dertig uur, krijgt hij bij verschillende klanten steeds meer verantwoordelijkheid en zet hij met zijn RC-opleiding de volgende stap richting business control.

Van uitvoeren naar begrijpen. Van verbeteren naar adviseren. En uiteindelijk misschien wel naar leiderschap.

Een ontwikkeling die laat zien wat er mogelijk is wanneer ambitie, praktijkervaring en de ruimte om te groeien samenkomen.